A fome costuma ser associada à escassez. Quando vemos imagens de pessoas em situação de insegurança alimentar, é natural imaginar que simplesmente não existe comida suficiente para todos. Mas a realidade é muito mais complexa — e também mais desconfortável.
O mundo produz alimentos em quantidade suficiente para alimentar toda a população global. Ainda assim, milhões de pessoas dormem com fome todos os dias.
Essa é uma das maiores contradições da humanidade.
Segundo dados da Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura (FAO), a produção mundial de alimentos já seria capaz de alimentar mais de 10 bilhões de pessoas, número superior à população atual do planeta. O problema, portanto, não está na capacidade de produzir comida, mas na forma como ela é distribuída, acessada e valorizada.
A fome não é falta de comida
Quando falamos sobre fome, é comum que o debate se concentre na produção agrícola. Mas aumentar a produção, por si só, não resolve o problema.
Nas últimas décadas, a humanidade alcançou avanços extraordinários na agricultura. A produtividade aumentou, novas tecnologias foram incorporadas ao campo, os sistemas logísticos se tornaram mais eficientes e a capacidade de armazenamento cresceu.
Mesmo assim, a fome persiste.
Isso acontece porque a fome é, antes de tudo, um problema de acesso.
Uma pessoa não passa fome porque não existe comida no planeta. Ela passa fome porque não possui renda suficiente para comprar alimentos, porque vive em uma região onde o acesso é limitado, porque enfrenta desemprego, porque foi excluída de oportunidades econômicas ou porque está inserida em um contexto de vulnerabilidade social.
Em outras palavras, a fome é consequência direta da desigualdade.
O paradoxo da abundância
Nunca produzimos tanta comida quanto hoje.
Ao mesmo tempo, nunca convivemos com níveis tão alarmantes de desperdício.
A ONU estima que aproximadamente um terço dos alimentos produzidos para consumo humano seja perdido ou desperdiçado ao longo da cadeia alimentar. Isso representa cerca de 1,3 bilhão de toneladas de alimentos descartados todos os anos.
Parte dessas perdas ocorre durante a colheita, transporte e armazenamento.
Outra parte acontece em supermercados, restaurantes, hotéis, feiras e residências.
Frutas são descartadas por questões estéticas.
Produtos são jogados fora porque estão próximos da data de validade.
Alimentos preparados e ainda próprios para consumo acabam no lixo por falhas de planejamento ou excesso de produção.
Enquanto isso, milhões de pessoas enfrentam a incerteza de não saber se conseguirão fazer a próxima refeição.
O contraste é difícil de aceitar.
De um lado, abundância.
Do outro, privação.
O Brasil e a contradição da fome
A situação se torna ainda mais paradoxal quando olhamos para o Brasil.
O país está entre os maiores produtores e exportadores de alimentos do mundo. Somos referência internacional na produção de grãos, carnes, frutas, açúcar, café e diversos outros produtos agrícolas.
Mesmo assim, milhões de brasileiros convivem com algum grau de insegurança alimentar.
Isso demonstra que produzir muito não significa necessariamente alimentar todos.
A existência da fome em um país com enorme capacidade produtiva evidencia que o problema está relacionado à distribuição de renda, às desigualdades regionais, à pobreza e ao acesso aos alimentos.
Em muitas comunidades vulneráveis, o alimento existe.
O que falta é dinheiro para comprá-lo.
Quando a fome ultrapassa o prato
A fome não afeta apenas o corpo.
Ela compromete o desenvolvimento infantil, prejudica a aprendizagem, reduz a produtividade, aumenta a vulnerabilidade social e dificulta a construção de qualquer projeto de vida.
Uma criança com fome tem mais dificuldade de concentração na escola.
Um trabalhador com alimentação inadequada apresenta menor rendimento físico e cognitivo.
Uma família que não sabe se terá comida amanhã vive em constante estado de estresse e insegurança.
A fome também está associada ao agravamento de problemas de saúde física e mental.
Por isso, combater a fome não significa apenas distribuir alimentos.
Significa proteger a dignidade humana.
A fome é uma escolha coletiva
Pode parecer uma afirmação dura, mas a fome não é uma fatalidade inevitável.
Ela é resultado de decisões econômicas, sociais e políticas.
É resultado da forma como organizamos nossos sistemas de produção e distribuição.
É resultado do desperdício que toleramos.
É resultado das desigualdades que aceitamos como normais.
Se a fome é consequência de escolhas coletivas, ela também pode ser combatida por escolhas coletivas.
Governos podem fortalecer políticas públicas de segurança alimentar.
Empresas podem reduzir desperdícios e apoiar iniciativas sociais.
Produtores podem participar de programas de aproveitamento de excedentes.
Instituições podem desenvolver projetos de redistribuição de alimentos.
E cada cidadão pode contribuir por meio do consumo consciente, da redução do desperdício e do apoio a organizações que atuam diretamente no combate à fome.
Transformando excesso em dignidade
Uma das formas mais eficientes de enfrentar essa contradição é conectar o excesso à necessidade.
Todos os dias, toneladas de alimentos ainda próprios para consumo são descartadas.
Ao mesmo tempo, milhares de famílias enfrentam dificuldades para garantir refeições básicas.
Projetos de combate ao desperdício mostram que é possível criar pontes entre esses dois extremos.
Quando um alimento é resgatado antes de ser descartado e transformado em refeição, não estamos apenas evitando desperdício.
Estamos transformando abundância em dignidade.
Estamos mostrando que a solução não passa necessariamente por produzir mais, mas por utilizar melhor aquilo que já produzimos.
Ninguém deveria passar fome
Talvez a frase que dá título a este artigo pareça simples.
Mas ela carrega uma verdade poderosa.
Produzimos comida suficiente.
Temos conhecimento suficiente.
Temos tecnologia suficiente.
Temos recursos suficientes.
O que ainda falta é transformar capacidade em compromisso.
Porque a fome não é inevitável.
Ela não é consequência natural da falta de alimentos.
Ela é consequência da falta de acesso, da desigualdade e da indiferença.
E enquanto houver comida sendo desperdiçada de um lado e pessoas passando fome do outro, haverá uma pergunta que continuará ecoando:
Como podemos aceitar que isso ainda aconteça?
Produzimos comida suficiente.
Ninguém deveria passar fome.
